Après avoir chevauché toute la journée , le soleil se cachant derriere la montagne , yumaa decida de s'arreter près d'un ruisseau .
Il attrapa prestement et à mains nues deux belles truites qui gobaient des mouches voletant à ras de l'eau .
Il les vida prestement puis alla chercher quelques branches mortes ,en fit un faisceau qu'il alluma en frottant son couteau contre une pierre .
Les flammes monterent vers le ciel , les truites au bout d'une branche fourchue grillaient doucement .
Assit près du feu yumaa degustait tranquillement son repas , son mustang le poussait des naseaux en lui donnant des petits coups dans le dos .
soudain l'etalon frappa du sabot le sol en hennissant
La nervosité du cheval etait le signe qu'il se passait quelque chose d'anormal...
yumaa huma l'air , ecouta les bruits de la nuit naissante .
sa main doucement glissa sur son flanc , saisit le manche de son coutelas et le sortit de son etui de peau .
Pas un bruissement de feuille , pas un chant d'oiseau , tout ses sens en eveil yumaa etait aux aguets , attendait l'instant ou le danger se preciserait .
flèche brisée le cheval se tenait maintenant à l'ecart .
Soudain une masse rugissante toutes griffes dehors lui tomba sur les epaules , surpris entrainé pas le bond du felin yumaa roula sur le sol .
Les griffes lui lacérant le dos , les crocs puissants du fauve plantés dans son epaule tout près du cou , yumaa poussa un cri de douleur .
Excité par le gout et l'odeur du sang de l'indien le cougard assura sa prise dans la chair .
yumaa malgrés la douleur essaya de frapper avec sa lame acérée mais la morsure l'en empéchait son bras etait bloqué .
Lui qui avait vaincu custer , qui avait connu mille dangers , allait mourrir devorer par le lion des montagnes .
En un eclair il vit sa vie defiler devant lui , sa jeunesse heureuse au milieu de son clan , puis le massacre de ses parents et de la tribu ses courses dans la prairie les combats menés auprès d'oiseau bleu , cette jeune squaw au cheveux couleur de soleil qu'il n'avait plus revu .
flèche brisée l'apaloosa appeuré se cabrait , hennissait , fouettait l'air de ses sabots , et dans un elan de survie frappa le fauve .
L'animal surpris par cette attaque relacha un instant son etreinte destructrice .
yumaa en profita pour saisir un tison ardent de son bras gauche et le planta dans la gueule du puma qui poussa un rugissement de douleur .
Son bras droit armé du coutelas libéré une fraction de seconde il enfonca violemment la lame entre deux cotes du felin .
la pointe de la lame trancha net l'aorte et dans un feulement d'agonie le lion de montagne s'affala agonisant sur yumaa .
yumaa gemissant de douleur perdant abondamment son sang se degagea de l'animal et rampa peniblement sur le sol poussierreux du canyon jusqu'au ruisseau .
A bout de force il trempa sa main dans l'eau , puis dans un effort ultime leva la tête regarda les étoiles et sombra dans l'inconscience ...
