Chasse aux bisons

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La plaine verdoyante croulait sous le soleil accablant de chaleur .
Le troupeaux de bisons paissait tranquillement l'herbe verte printanière .

A quelque mètres de là rampait sous des peaux de bisons une bande d'apaches .

Yuma et cinq jeunes guerriers bien dissimulés , enduits de graisse de bison pour tromper l'odorat des lourdes bêtes , progressaient lentement sans bruit pour ne pas effrayer la harde ,
Celà faisait des heures qu'ils avaient commencer la traque ,

Yuma son coutelas bien en main prêt à bondir etait au plus proche du grand mâle qui menait le harem de femelles et de jeunes .

Plus que quelques metres et il sauterait sur l'animal pour lui trancher la carotide , entreprise perilleuse mais necessaire , un coup de fusil ferait fuir le reste du troupeau .

Dans la tête enorme de l'animal qui arrachait l'herbe tendre de sa langue rapeuse un oeil globuleux regardait sans le voir ce congénère qui s'approchait de lui .

L'indien tapi , prêt à bondir sous la peaux , visait la corne ou il devrait s'accrocher ,
dans un instant tout muscles bandés il sauterait tel un félin et lui porterait silencieusement le coup fatal .

 

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Un pas, un soupir, un pas, un soupir, ses nouvelles bottes copieusement crasseuses et le Stetson baissé sur les yeux, voila des heures que Sally avançait péniblement sous le soleil de plomb.
Quelle heure pouvait-il bien être ? Depuis combien de temps marchait-elle dans le sable ? Mais surtout, qu'est-ce qui lui avait pris ?!

Énième soupir, la blonde le savait pourtant... Les soirées au saloon avec les lascars de sa ville ne lui réussissait guère, et ce depuis toujours, même toute gamine lorsqu'elle rivalisait avec sa bande de sales gosses, il fallait qu'elle gagne coûte que coûte, ce qui lui avait valu la balafre qui court toujours sur sa joue gauche...

Et aujourd'hui elle avait laissé son cheval près du ruisseau, broutant bien au frais à l'ombre d'un rocher... Lui... Alors qu'elle, errait sous une chaleur à rôtir un scorpion essayant de suivre les traces laissées par un troupeau de bisons, si tant est que c'était des bisons, car elle n'en avait jamais chassé, elle ne connaissait de l'animal que son allure trapue et le gout de la viande servie à la caserne.

Perdue dans ses pensées et le chapeau baissé, la jeune femme ne s'était pas aperçu que les bisons qu'elle cherchait paissaient à une giclée de plomb, les bêtes les plus éloignées, elles, n'avaient rien loupé de cette approche humaine des moins discrètes...

 

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Un pas, un soupir, un pas, un soupir, ses nouvelles bottes copieusement crasseuses et le Stetson baissé sur les yeux, voila des heures que Sally avançait péniblement sous le soleil de plomb.
Quelle heure pouvait-il bien être ? Depuis combien de temps marchait-elle dans le sable ? Mais surtout, qu'est-ce qui lui avait pris ?!

Énième soupir, la blonde le savait pourtant... Les soirées au saloon avec les lascars de sa ville ne lui réussissait guère, et ce depuis toujours, même toute gamine lorsqu'elle rivalisait avec sa bande de sales gosses, il fallait qu'elle gagne coûte que coûte, ce qui lui avait valu la balafre qui court toujours sur sa joue gauche...

Et aujourd'hui elle avait laissé son cheval près du ruisseau, broutant bien au frais à l'ombre d'un rocher... Lui... Alors qu'elle, errait sous une chaleur à rôtir un scorpion essayant de suivre les traces laissées par un troupeau de bisons, si tant est que c'était des bisons, car elle n'en avait jamais chassé, elle ne connaissait de l'animal que son allure trapue et le gout de la viande servie à la caserne.

Perdue dans ses pensées et le chapeau baissé, la jeune femme ne s'était pas aperçu que les bisons qu'elle cherchait paissaient à une giclée de plomb, les bêtes les plus éloignées, elles, n'avaient rien loupé de cette approche humaine des moins discrètes...

A l'arriere le troupeau commencait à s'agiter , aurait il senti la présence de l'homme ?

Yuma prit une grande inspiration ses muscles se tendirent ... la detente fut vive ... longue ... la main tendue vers la corne convoitée , les yeux rivés sur la bête .

D'un coup de reins puissant tournant sur lui même , le bison fit volte face .

L'apache s'affala comme une pierre et mordit la poussiere .
Ce fut le signal d'une folle cavalcade pour tout le troupeau .

Le bruits des sabots martelant le sol soulevant des mottes de terre et d'herbe les naseaux ecumants , les bisons partirent vers le fond de la vallée .

Les cinq jeunes indiens sortis de sous leur cache couraient en tout sens pour eviter d'etre pietiné par la harde affolée .

L'apache se releva fou de rage d'avoir loupé sa cible , d'un geste rageur il jeta son couteau de chasse à terre ,,,
Sortie d'on ne sais ou une jeune femme arborant un stetson arpentait la plaine aussi tranquillement que si elle etait au beau milieu de la grande rue de horseville ,

Les yeux équarquillés yuma se demanda si il ne revait pas ! le choc avec la mère terre devait lui avoir chamboulé l'esprit .

 

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Les yeux rivés sur ces maudites empreintes, Sally Watson, serre les dents, quel mal de crâne ! Maudit whisky, ça vous monte au cerveau plus vite qu'on le descend, et c'est pas peu dire !
Ses tempes douloureuses lui font revivre sa soirée, du moins les souvenirs qu'il en reste...

Un sourire se dessine alors sur les lèvres sèches de la demoiselle, elle avait encore fait des siennes... Mais ce n'était pas de sa faute ! Tout avait dérivé à l'arrivée de ce trappeur prétentieux, et qui connait la blonde, sait que rien ne l'irrite plus que quelqu'un de plus orgueilleux qu'elle.

Bref, elle s'était grassement payé sa tête alors qu'il narrait ses exploits en brandissant une peau de castor :

- La belle affaire ! Avait lancé la Sally passablement éméchée, qui s'était lancée dans une tirade sur les dangers de ces "énoooormes bêtes aux grandes dents", et, agissant plus vite que son cerveau embrumé ne le permettait, elle avait tapé dans la main calleuse de l'homme, jurant de ramener le plus aisément du monde une corne de bison, animal plus noble que ses minuscules castors !

Et voilà comment elle s'est retrouvé à arpenter le coin, à la recherche de ce qui lui vaudrait le respect déjà gagné de ses amis et qui fermerait le clapet de cet imbécile de trappeur à 2 dollars.

Soudain, Sally s'arrête... A trop songer, la demoiselle ne s'est pas rendue compte que le nombre de traces au sol a dangereusement augmenté, et... Cette odeur ? Sa santiag neuve vient d'écraser une bouse fraîchement moulée.

- Bouah ! Ça fouette ! Laisse-t-elle échapper en levant les yeux sur ce qui l'entoure et elle se fige comme un piquet.

- Bordel... Murmure Sally blanche comme la culotte à froufrou d'une danseuse de french cancan.

Elle a fini par les trouver ses bisons ! Il y en a même un peu trop à son goût, et fichtrement plus gros qu'un castor...
Faire demi tour , prendre ses jambes à son cou ? Dégainer et faire un carnage ? Mais oui bien sûr...
Des dizaines de possibilités qui ne servaient à rien lui traversaient l'esprit alors que la terre commence à trembler...

Les bêtes s'étaient mettent à galoper, une manque de la piétiner, mais la demoiselle s'en rend tout juste compte, non mais quel boucan ! Digne de la cavalerie un jour d'attaque de fort !
Bientôt tout le troupeau ne fait qu'une seule et même masse brune, poussée d'un côté par elle ne sait pas quoi, et de l'autre par sa présence sans doute, tous les bisons filent à vive allure vers la vallée et la laissent au beau milieu d'un nuage de poussière, toujours figée, toujours le pied dans la bouse, mais le stetson piétiné au sol et le poignard vainement dégainé...

Quel foutoir...

 

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La surprise passée , la fuite éperdue des bisons déjà loin les cinq jeunes guerriers appercurent la femme blanche aux cheveux couleur de soleil .
Ils se précipitèrent vers la jeune squaw et formèrent une sarabande autour d'elle en criant ,

Yuma arriva rapidement vers le groupe et les firent cesser .

wikhoshkalaka* que fais tu là ? vois ce que tu as fait ... notre chasse est pèrdue et tu as failli nous faire tuer , lui dit il fort en colère , le visage fermé D'où viens tu ? ou vas tu ? Tu es ici sur le territoire apache aucun blanc ne doit si trouver .

Le regard noir de l'indien la scrutait jusqu'au fond de l'âme .

Il se demandait comment il allait gérer la fureur de ses jeunes guerriers , prêt à orner leur ceinture du scalp blond de la jeune squaw .

Soudain le plus jeunes des cinq éclata de rire en se bouchant le nez et montra la botte souillée par les excréments bovins .

L'odeur nauséabonde que dégageait la femme blanche détendit l'atmosphère et les guerriers se bouchèrent le nez en se moquant de la nouvelle venue ,

Seul yuma gardait son calme et son air sévère ,


* jeune femme

 

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La jeune squaw blanche se débattit comme une diablesse mais les jeunes guerriers évitant les coups de pieds l'attacherent comme l'avait demandé yuma .
Rouge de colère la jeune blonde vociférait des insultes à l'encontre de ces peaux cuivrées qui riaient en tournant autour d'elle les tomawahks levés comme pour une danse du scalp .

Yuma devant elle . bien campé sur ses jambes les bras croisés sur son torse observait la scène d'un air sombre .

Ses pensées allaient vers une autre jeune femme blonde qu'il avait ramené au campement shoshones et qui avait causé la fureur du clan , et son éviction ...
Devait il la faire prisonniere .
Cela pourrait etre une bonne monnaie d'echange pour les tractations avec le grand chef blanc aux cheveux jaunes , ou bien prendre son scalp et l'offrir au chef cochise qui l'accueillait dans sa tribu ?

Partons , emmenons la au tepees dit il d'un ton ferme .

les guerriers césserent immediatement leur danse et tirant sur la laniere de cuir qui maintenait la jeune fille ils se mirent en marche vers la forêt qui abritait leurs tentes de peaux .

Yuma marchait en tête de retournant quelques fois pour voir si la femme blanche avait pas trop de dificultés à suivre leur progression parmis l'entrelacement des basses branches.

Marmonnant des insanités , échevelée , les vetements lacérés par les épineux , sentant mauvais , la pauvre fille avait piètre allure ...

 

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Le village de tentes de peaux de bisons disposées en cercle etait paisible en ce début d'après midi .

La frondaison les protégeait de l'ardeur des rayons de l'astre solaire .
Quelques femmes au bord de la white river se baignaient en riant , les papooses à leur coté sautaient gaiement dans l'onde fraiche en s'éclaboussant , insouciant en cette période de calme relatif .

Près de l'âtre éteint au centre du campement , assis en cercle les sages du village fumaient le calumet en devisant .

Un sifflement strident avertit le village d'une arrivée imminente , les guetteurs signalaient la proximité de yuma et ses guerriers qui rentraient au camp .

Les sages se leverent car le sifflement leur signifiait quelque chose d'anormale dans cette approche .

L'apache en tête avançait fierement d'un pas leger et souple , sur que sa prisonniere encadrée des cinq jeunes gens rieurs ferait oublier la chasse infructueuse .

A peine arrivée dans la clairiere qui abritait le village toute la population du camp les encerclerent avec curiosité , une chienne les oreilles basses vint se coucher entre ses jambes .

Les langues allaient bon train commentant la prise , les femmes touchaient les cheveux de la jeune blanche , les enfants éffarés par la couleur de sa peau lui touchaient les mains .

Taza fils de cochise et chef du clan leva la main intimant le silence .

Hug yuma quel est cette femme ? Que compte tu en faire ? Pourquoi ne ramene tu pas de bisons ?

Naiche son frère l'air mauvais se glissa près de la jeune femme et toisant son ainé lui dit …

Attachons la au poteau de torture faisons lui subir ce que les blancs nous reserve quand il nous asservissent , et tuons la …

Yuma s'interposa en regardant Naiche ses yeux lancaient des eclairs ...

 

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Hug , Naiche fait taire ta langue fourchue ,Taza , ton frère fils de cochise , est le chef ; c'est à lui de prendre la décision …

Taza je te donne ma prisonniere en guise de remerciement pour m'avoir accueilli dans ta tribu , hug j'ai dit …
Elle te sera utile dans les négociations de paix avec le grand chef blanc ,le capitaine burnett .
Ton interet est de la garder vivante .

Pendant ce temps les femmes emmenerent la jeune squaw au cheveux d'or sous le wigwam des femmes la bousculant dédaigneusement , l'agonisant de quolibets .

Taza s'écarta de quelques metres pour s'entretenir avec les vieux sages du village .

Naiche la main sur son tomahawk défiait du regard Yuma .

La venue de la femme blanche perturbait la vie tranquille du camps de peaux .

Yuma se dit qu'il ne fallait pas quitter de l'oeil le frère du chef .
Taza etait capable des pires felonies , n'avait il pas été voir geronimo pour tramer dans le dos de son frère au risque de troubler la quiétude du village …

Taza etait un chef sage voulant vivre en paix avec les blancs , au contraire de son frère qui vouaient que de la haine envers ceux ci .

Yuma se rendit près de l'enclos aux chevaux . Il retrouva son fidèle étalon flêche brisée , lui mit une bride , le fit sortir de l'enclos , sauta dessus , donna des talons pour s'éloigner du camps et retrouver la solitude qu'il aimait tant et lui permettait de reflechir sereinement ...

 

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Franchissant la riviere yuma se retourna et vit la chienne le suivre à distance , que voulais t'elle ?
file ...file j'ai pas envie ni le temps de m'occuper de toi , retourne vers ton maitre le fourbe Naiche

Rien que de prononcer ce nom une bouffée de haine emplit son coeur .

Yuma détestait les traitres , les vendus , les vils à la langue fourchue .
Il savait bien qu'un jour l'affrontement serait innevitable .
Ce jour là il lui fendra le crane de son tomahawk et lui arrachera le coeur .
Le grand manitou veillera à rendre son bras fort sans faille ...

Son étalon le menait à son grés , absorbé par ses pensées l'apache le laissait aller à sa guise , libre de toute contrainte .

Le cheval s'arreta soudainement , un enorme daim à quelques metres de là paissait tranquillement .

Une aubaine pour yuma qui avait raté les bisons .

Sans descendre de cheval il prit son arc , le banda , visa la bête ...

 

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La flêche se fiche avec force dans le flanc de l'animal , traverse les chairs , perfore le coeur .

Sous la violence du choc le daim s'affaisse sur ses anterieurs , pendant une seconde il ne bouge plus , puis le train arriere bascule jusqu'à terre .

Yumaa s'approche de la bête morte sur le coup , son long coutelas en main pour la dépecer .

La chienne qui ne le lache pas d'un pouce flairant le sang , tourne autour de lui à bonne distance craignant de prendre un coup de pied.

Une fois vidée yuma chargela bête sur son cheval et retourne vers le campement .
La chienne sur ses talon tire entre ses dents les entrailles encore fumantes .

Les enfants en premier accueilllent l'apache . ils courent autour de lui , ils crient leur bonheur , ce soir il y aura de la viande .

Naiche toujours haineux tourne autour du wigwam des femmes , il a vu yumaa arriver avec le daim , il veut sa vengeance , il a été humilié par l'indien , ce soir il le tuera ...

 

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Le soir autour du feu les sages mange de bon appetit la viande , rotie sur le feu qui crépite au centre du camp .
A une distance respectueuse les autres membres du camp se delectent de ce repas apporter par yumaa .

yumaa assis à la droite du chef Taza , palabre avec les sages du sort de la jeune prisonniere .

Naiche en face de lui immobile ne le quitte pas de son regard haineux .

Mange Naiche ; tu as besoin de prendre des forces si tu veux egaler Yumaa lui dit son frere ...


S'en est trop ... l'impétueux d'un bon se lève et saute tomahawk levé pour frapper yumaa .

Le tomahawk s'abat violemment sur l'épaule de l'apache malgrés la rotation effectuée pour eviter le coup .
Yumaa prend le bras armé se laisse tomber sur le sol et entraine au dessus de lui son adversaire qui roule dans la poussiere ...
Les deux hommes s'empoignent dans une lutte acharnée ...

 

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Naiche plus grand à le dessus et chevauche yumaa qui se démène pour désarçonner son agresseur .
Un coup de reins puissant et naiche tombe sur le coté ... les deux hommes se relèvent prestement .
Un cercle c'est formé autour d'eux encourageant celui ci ou celui la ... les armes sont brandies

Les deux hommes se font face , se toisent , les yeux de Naiche ne sont que haine envers celui qu'il deteste .

Yumaa dont le regard noir ne trahi aucune émotion même pas la douleur de son bras blessé tourne autour de son adversaire le coutelas à la main .

Un cri de desespoir jaillit de sous la tente des femmes , yumaa detourne la tête surpris .
Naiche en profite pour foncer sur yumaa , certain que son coup de tomahawk va fendre le crane de l'apache ....

yumaa saisit le bras armé , emporté pars son élan , naiche se retrouve collé contre yuma ... son visage prends un air surpris!!!

yumaa tient fermenent le couteau qu'il vient de faire pénétrer dans les entrailles du frere du chef , la lame d'acier fouille les chairs sur toute sa longueur ...

L'homme ouvre la bouche ... aucun son en sort ... son regard se revulse ... il tombe à genoux ... reste immobile un instant et s'affale lourdement dans la poussiere .

Un silence de mort tombe sur le campement .