Duel

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DUEL

Les conversations allaient bon train dans le saloon .
Au bar les bières abreuvaient une bande de cow boy's assoiffés .

Sur la scène crasseuse encadrée par un rideau rouge délavé le piano mécanique égrainait une vieille mélodie , éclairée par une séries de lampes à pétrole une gouailleuse narrait en chanson l'histoire de fort Alamo et le courage exemplaire de David Crockett .
Sur le plancher noirci par la multitude de bottes crasseuses qui l'avait piétiné , une armée de cloportes se frayaient un chemin vers la moiteur et les miasmes du bar .

Parmi le brouhahas et la fumée des cigares , à la table de jeu les mises changeaient de mains .
Depuis un moment deux joueurs de poker sur les six assis à la table s'observaient du coin de l'œil .

Ils y avait là Monsieur le maire , un gros joufflu le teint rougeaud . Le patron de l'épicerie un grand échalas très blanc encore en tablier maculé de farine , une paille coincée entre les dents . Se balançant nerveusement sur sa chaise un homme élégant que personne ne connaissait en ville , costume trois pièces cravate lavallière des bottes cirées que s'en était des miroirs . Il y avait là aussi deux cow boy's venant du ranch des Standford richissimes propriétaires terriens .
Assis nonchalamment le stetson sur les yeux la tête baissée les mains bien à plat sur la table attendant ses cartes yuma l'apache mâchonnait un bout de tabac .

Quelques individus attentifs à la partie c'étaient regroupés en silence autour des joueurs ,
Beaucoup avaient les yeux rivés sur l'indien , il était pas habituel d'en voir un dans l'établissement , encore moins vêtu comme un homme blancs , Les deux colts Paterson au crosse de nacre qui battaient ses flancs inspiraient le respect tout autant que ses exploits dans la région .
Les cartes glissaient sur le tapis vert vers chaque joueur . Le maire dit avec assurance : servi , sans lâcher la paille qui lui barrait le coin de la bouche l'homme en tablier demanda deux cartes , les gardiens de vaches qui jouaient de concert dirent :une carte .
Vint le tour de l'élégant qui annonça : servi .
Yuma leva doucement la tête , fixa l'étranger et dit d'un ton laconique ,,, servi .

Le silence c'était fait autour de la table , un silence pesant à la hauteur de la tension qu'il régnait sur les épaules des joueurs ,
Seul le bruit des doigts de l'inconnu pianotant sur la table ainsi que le tintement des pièces d'argent s'entrechoquant lors des mises troublaient le silence de plomb qui c'était abattu dans le saloon ,

 

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L'élégant poussa d'une main fine et manucurée la totalité de ses pièces d'argent au milieu de la table . Monsieur le maire en fit de même avec une moue désabusée , l'épicier le visage couvert de sueur jeta rageusement ses derniers dollars rejoindre le centre du tapis vert , les deux gardiens de vaches se couchèrent en souriant , la mise étant bien trop haute pour eux si il voulaient en garder un peu pour les filles .

L'apache d'un geste lent fit une pile de ses gains les poussa vers le centre , rajouta une pièce et dit d'une voix tranquille "*pour voir ?*"

Sourire au lèvres le maire sur de gagner afficha deux paires au roi , l'épicier d'un air rageur retourna ses cartes , il avait également deux paires ,,, mais aux dames .
L'homme en costume jeta ses cartes au centre de la table d'un air satisfait et arrogant ... quatre as faisaient face au joueurs,

Un sifflement d'admiration troua le silence .

Yumaa fixant étrangement l'homme face à lui retourna une par une ses cartes affichant une quinte ,,, 5 , 4 , 3 , 2 , AS .

La salle se figea devant l'imminence de ce qui allait se passer ,,, c'était inéluctable ,

Repoussant sa chaise yuma se leva calmement , le regard noir de l'indien se fit d'une dureté intense , ses mains sans trembler caressaient déjà la crosse de ses armes ,
l'inconnu se leva , recula les mains à hauteur de ceinture les paumes vers le ciel dévoilant aucune arme , Son visage devint livide , dans ses yeux on pouvait lire l'expression d'une fatalité ,,,

 

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Le cercle des badauds se fit plus large ... une ambiance pesante de mort avait envahie le salon soudain silencieux .
« Dehors » , intima yuma ,

L'homme recula à pas comptés vers la porte à battant , la sueur dégoulinait le long de son dos , il ne cessait de fixer l'indien qui avançait sur lui .

Il savait cette fois qu'il ne pourrait échapper à l'affrontement ,
C'était pas la première dans sa carrière de tricheur qu'il devait se mesurer à des joueurs plus clairvoyants que les autres , mais son arme secrète lui avait permis jusqu'à présent de sans sortir sans mal ...

Dans l'unique rue de la petite cité balayée par les vent on pouvais voir les gens courir se mettre à l'abri d'une balle perdue , seul le fossoyeur dans l'encoignure de sa boutique les mains dans les poches de son gilet semblait attendre le client ,,,

Dans la rue maintenant vide seuls les deux hommes se faisaient front ,

Les jambes légèrement écartés les bras ballant comme sans défense le grand échalas toisait yuma d'un air hautain ,

Face à lui l'apache cracha un jet de tabac dans la poussière les yeux mi clos , les mains près de ses colts paterson dont les chiens étaient déjà levés , La tension était à son maximum ...

l'étranger leva sa main vide de toute arme comme pour s'expliquer , les mâchoires de son adversaire se crispèrent ...

Soudain dans un éclair surgissant de sa manche un derringer apparu fixant de son oeil noir d'ou allait surgir la mort le front de yuma ...

Pesonne ne put voir les mains de yuma prendre les deux colts tellement le geste fut rapide ,

deux claquements metaliques et secs ,,, l'homme projeté en arriere par la violence des chocs s'ecroula sur le dos deux trous dans la poitrine d'ou une auréole de sang s'elargissait déjà ...

Les armes fumantes déjà dans leur holster il s'approcha de l'homme à terre qui haletait cherchant son souffle la bouche pleine de sang , il lui envoya un jet de salive noiratre en pleine face , tourna les talons se dirigea vers le salon , il avait besoin d'un bon wisky ...



FIN